2024.12.07
管絃樂團按照樂器的構造不同，分成四組：絃樂組 （string instruments）、木管樂組（woodwind instruments）、銅管樂組 （brass instruments）與打擊樂組 （percussion instruments）。在木管樂組只有flute 全部是金屬做的，而且不像其他木管樂器，沒有用木做的 reed （蘆葦）吹出音響。唯一 flute 與其他木管樂器相同的是用口吹氣發聲，可是另一組銅管樂器都是用口吹氣發出音響的。以下我們來探討音樂史上形成這分類的來龍去脈。
事實上長笛在最近才改用金屬做的。笛子是很古老的樂器，在有歷史記載以前就有的，可能比其他樂器有更長久的歷史。最早期的笛子是用動物的骨頭做的，以後不久在中國和印度發現用竹做的。中世紀以後，長笛在歐洲普遍用木製做。 1847 年德國的 Theobald Boehm （1794 – 1881）首次發明用金屬做長笛，但是沒有立刻被採用，一直到 20 世紀以後管絃樂團才開始使用金屬長笛，有一些演奏早期音樂（如文藝複興時期音樂、巴洛克時期音樂）樂團還用木製長笛。
木製長笛發出的音響是很美的，有人說木製長笛可發出更豐富、更迷人的音響。管絃樂團的起源來自 1600 年代創立歌劇的意大利音樂家 Claudio Monteverdi （1567-1643），他寫的歌劇用管絃樂伴奏，從此以後管絃樂團逐漸改進、發達、增加人數，到 1800 年代發展到現在大規模的樂團陣容，分成上述四組樂器。同時須要各樂器發出足夠的音響配合全樂團，可惜木製的長笛發出的音響不大，不能配合樂團的音響；而且木製的長笛可吹出的音域有限，所以須要新的長笛。正巧有 Boehm 發明的金屬長笛，取代了過去的木製長笛，所以長笛成爲管絃樂團「木管樂器組」不能缺少的重要樂器。現在大部分的長笛是是用金、銀或白金製做，約二英呎長。
木管樂器組包括六種樂器： recorder （豎笛）、flute （長笛）、oboe （雙簧管）、clarinet （單簧管）、saxophone （薩克斯管） 與 bassoon （巴松管）。 它們與絃樂組樂器最顯明的不同是：絃樂器只是有大有小，發聲的方法類似；木管樂器發聲方法不同，而且各樂器有獨特的音色與音響，所以在管絃樂團一起演奏時，須要特別技巧，發出的音響須要與其他的樂器配合，木管樂組在管絃樂團有獨特的重要性。音樂家重視不同樂器發出不同音響的容合重要性，寫出音樂來表現與容合木管樂器的音響。
我們常常去音樂廳現場欣賞古典音樂，很榮幸很多年前在紐約聽到一場印像很深刻的長笛獨奏會，長笛獨奏家James Galway 是現在世界第一流的長笛演奏家。Galway 於 1939 年生於愛爾蘭北部 Belfast 市虔誠基督教長老會的家庭，他從小就學長笛，後來到巴黎進修。開始在著名管絃樂團演奏長笛，1969 年加入 Herbert von Karajan指揮的柏林愛樂管絃樂團當首席長笛演奏家。1975 年與指揮 Karajan 意見不合，當場辭職，決定開始他的長笛獨奏生涯。
他上台時，把他的金笛子扛在肩膀上，好像士兵肩扛長槍，很輕鬆的走出來。因爲他的長笛是金的，所以音樂界給他綽號「The Man with the Golden Flute」（模仿著名電影題名「The Man with the Golden Arm 【有關吸毒者的電影】」、「The Man with the Golden Gun 【007 James Bond的一部電影】」）。記得他演奏法國音樂家 Cesar Franck （1822 – 1890）的「長笛奏鳴曲」，是我們第一次聽到實況演奏的，他奏得很美、很生動，給我們一生難忘的經驗。節目奏完後，在 encore 他演奏愛爾蘭的民歌「Londonderry Air」（後來有人加歌詞「Danny Boy」），充分表現他對家鄉的懷念。聽說他在世界各地演奏，正式節目之後，在 encore 常常演奏他家鄉愛爾蘭的民歌。
以下請欣賞 YouTube 錄影Galway 演奏這首愛爾蘭民歌：
