英國政府日前宣佈，將首次根據新實施的《國家安全和投資法案》，對中方收購英國最大芯片製造企業紐波特半導體制造廠的交易進行重新審查評估。此舉被輿論視爲英國政府的重大戰略轉向。
中國半導體巨頭聞泰科技（Wingtech）旗下的安世半導體公司（Nexperia）去年七月以六千三百萬英鎊收購紐波特半導體制造廠（Newport Wafer Fab, NWF）。
紐波特半導體制造廠位於英國南威爾士（South Wales），是全英國最大的芯片製造商，並和英國政府有多份合約，包括承接英國國防相關項目。該企業曾參與至少十四個由英國資金支援的項目，包括設計戰鬥機雷達系統等。
聞泰科技則是中國手機ODM（原始設計製造商）龍頭，主要客戶包括華爲、小米、聯想及蘋果等；而荷蘭安世半導體公司則也由聞泰科技全資擁有。
美國財經新聞媒體CNBC曾引述業內人士分析，聞泰科技有百分之三十的股權可追朔至中國政府。收購方和中國政府的密切關係，加上紐波特在英國供應鏈的戰略地位，都使這項收購案變得格外敏感，並引起英國國會議員的關注。
英國審查中資收購案 可取消已完成交易
幾經轉折之下，英國商務大臣誇滕（Kwasi Kwarteng）週三（25日）終於宣佈，英國政府將介入該收購案。
誇滕說：“我們將根據新的《國家安全和投資法案》，對收購案進行全面評估。我們歡迎海外投資，但絕不能威脅到英國國家安全。”
誇滕將有三十天時間決定阻止或通過收購案，也可要求收購方制訂補救方案。如有需要，他可把審批期再延長四十五天。
新的英國《國家安全和投資法案》自今年1月4日起實施，授權內閣大臣審查和阻止可能損害英國國家安全的外資收購案，並列出十七個 “敏感產業”，當中包括量子科技產業。
值得留意的是，該法案授權英國政府追溯過往交易，甚至取消已完成的交易。而這次針對紐波特半導體制造廠交易案的審查，將打響《國家安全和投資法案》生效後的“第一槍”。
安世半導體公司則在一份聲明中表示，會繼續爭取通過收購案： “我們已知悉商務大臣的決定。對於有機會參與並提供資料，協助有關我們在英活動和投資計劃的辯論，我們表示歡迎。”
關注團體：重要政策轉向
總部設於倫敦的人權組織“香港監察”（Hong Kong Watch）政策及倡議總監Sam Goodman接受本臺訪問時表示，這是英國政府的重要政策轉向。此前英國政府曾一度批准交易，又遲遲未對交易案展開審查。他認爲，在全球芯片供應緊張的情況下，若英國政府容許中資企業收購英國關鍵芯片製造商，則是“瘋狂”的舉動。
Sam Goodman說：“這宗收購案不只對英國半導體產業有重大意義，更關乎整個供應鏈，一旦通過，我們未來將爲此付出代價。英國政府在作出決定時不能無視這些因素，特別當中國有策略地滲入國有企業及和政府有密切連結的中國企業，試圖主宰全球半導體供應鏈。而全球亦正因中國疫下封城和烏克蘭戰爭，而面對半導體供應短缺難題。”
亦有意見認爲，目前紐波特半導體制造廠的技術只達200納米制程，遠遠未達到領先尖端技術水平。不過Sam Goodman就引述部分專家意見，認爲紐波特技術背後的知識產權，以及它與英國政府及科研究機構進行的半導體研究，都使它對英國有着重要意義。
他表示英國一直容許外資收購國內關鍵企業，形容美國和德國都不可能這樣做，認爲英國是時候扭轉這個局面。
英國國會研究半導體供應鏈
而另一方面，英國國會商業、能源及工業策略委員會（business, energy and industrial strategy (BEIS) committee）亦啓動一項調查，探討英國半導體產業及供應鏈的優勢和弱項。委員會主席瓊斯（Darren Jones）表示，將參考英國政府對紐波特收購案的評估，以衡量事件對英國半導體供應鏈的影響。
紐波特半導體制造廠的收購案經歷重重波折。去年七月初，聞泰科技宣佈已和紐波特母公司簽署收購協議。但相隔數日，英國政府宣佈介入調查這項交易案。
然而到今年四月初，英國國會外交委員會發布長篇報告，指政府遲遲未對交易案進行評估。其後九名美國國會衆議員聯署要求美國總統拜登出手干預，更建議若英國不接受美方提議，美國應把紐波特納入出口管制名單，甚至把英國踢出敏感技術輸出的“白名單”。
自由亞洲電臺記者呂熙倫敦報道
