2020年5月18日 美國之音
美聯社消息，美國軍方的神秘太空飛機星期天再次升空進入軌道，這次將進行額外的科學實驗。
這是X-37B的第六次飛行，它是一架太陽能飛機，在沒有機組人員的情況下通過遙控飛行。
官員們並沒有透露這架太空飛機將在軌道上停留多久，也沒有說明這次任務的目的。但X-37B開發商波音公司的一位高級副總裁吉姆·切爾頓（Jim Chilton）指出，每項任務的時間都在逐漸延長。
它的上一次任務持續了創紀錄的兩年，去年在美國宇航局肯尼迪航天中心著陸時被黑夜籠罩。
這架有翼航天器類似於美國宇航局的老式航天飛機，但只有29英尺（9米）長。剛剛發射的這架太空飛機有一個額外的實驗艙，其中有美國宇航局和美國海軍研究實驗室的實驗設備，使之成為X-37B至今最大的科學負荷。
美國空軍有兩架這種可重複使用的太空飛機。它們的基地是肯尼迪航天中心前航天飛機的機庫。
“你可以說X-37B站在航天飛機的肩膀上，”奇爾頓說。
自2010年首次飛行以來，截至週日，這些秘密的太空飛機在軌道上總共飛行了2865天。
奇爾頓在發射廣播中說：“如果你把所有的任務加起來，在軌道上不到8年，飛行了10億英里，這台機器走了很多的路。”
這次太空飛機的發射由於惡劣天氣耽擱了一天。這標誌著新成立的太空軍第二次發射火箭。今年3月，太空軍發射了一顆國家安全衛星。
美X-37B無人機6度上太空 任務依然謎樣[影]
2020/05/18
影片來源：Boeing
（中央社華盛頓17日綜合外電報導）美國空軍今天成功將高科技的X-37B無人機再次送上太空，讓這架可重複使用的太空載具進入地球軌道，進行它在太空的第6次機密任務。
法新社報導，美國空軍在佛羅里達州卡納維爾角（Cape Canaveral）發射升空的X-37B無人機，類似以前可載人太空梭的縮小版；美國的太空梭已於2011年自太空計畫除役。
X-37B將待在軌道上數月之久，遠端遙控進行一系列實驗。
美國國防部長艾斯培（Mark Esper）在X-37B發射升空後不久推文說：「為可重複使用的太空載具X-37B的第6次任務獻上祝賀。」
在巨大的擎天神五號（Atlas V）運載火箭發出震撼轟鳴聲升空後，帶著X-37B進入軌道；X-37B也被稱為軌道測試載具（Orbital Test Vehicle, OTV）。
美國空軍部長巴瑞特（Barbara Barrett）本月稍早解釋，這架太空無人機順帶會部署一枚名為FalconSat-8的小型研究用衛星，以進行更多實驗。
身兼最近成立的太空軍指揮官的巴瑞特說：「這次X-37B的任務，將比過去的任務執行更多的實驗。」相關驗預計將含：測試輻射對種子和其他材料的影響，並將太陽能轉換為可以傳輸到地面的無線射頻微波能量。
X-37B長9公尺，翼展4.5公尺。美國國防部（五角大廈）已經公布X-37B的照片，但到目前為止，它的詳細任務和能力外界仍所知極少。
X-37B於2010年首次升空，靠太陽能使飛機每次在軌道上停留的時間都很長。前次任務結束是在去年10月，當時X-37B在地球軌道待了780天，也使機在地球軌道值勤天數累積到2865天。（譯者：李晉緯/核稿：陳亦偉）1090518
