2021年1月18日 美國之音 梅卡爾
總統宣誓就職日是對美國持久自治理想的肯定。新領導人通過宣誓就職，獲得了所領導民眾同意的執政權。
新任總統上任伊始發表演講，為未來四年確定基調。白宮歷史協會負責人科琳·肖根說: “這是美國更新的真正機會。這是總統首次以總統身份向全國介紹自己，他也沒有機會再次這樣做。因此，這是美國歷史上非常重要的時刻。”
總統裡根在就職演說上說: “政府不是解決我們問題的辦法。政府是問題本身。”
無論是羅納德·裡根呼籲限制聯邦權力或美國第一位黑人總統就職典禮，有時候就職典禮超越了這一時刻本身。
喬治·華盛頓大學政治歷史學家馬特·達萊克說: “他們之所以活在國家記憶中，是因為他們說出了關於美國及其美國正在經歷時期的更根本的信息。”
這也可能是像徵性手段的時候。1809年，詹姆斯·麥迪遜確保了他所有就職典禮裝束都在美國製造。
德懷特·艾森豪威爾1953年的就職遊行展示了美國的軍事實力。
科琳·肖根說: “ 1865年，（亞伯拉罕）林肯第二次就職典禮，他首次邀請非裔美國人參加就職遊行。在1917年，伍德羅·威爾遜第二次就職典禮。婦女第一次參加了就職慶典遊行。”
威廉·亨利·哈里森1841年的就職典禮是最悲慘的。這位時任總統年齡68歲，比前任都年長，他在寒冷天氣中發表了有史以來最長的一個多小時的演說。
白宮歷史協會負責人科琳·肖根說:“ 他想證明自己很有朝氣，並具備當總統能力。”
哈里森當天晚上病倒，一個月後去世。他是歷史上任期最短的美國總統。
就職典禮歷經多年，已經從簡單的形式發展為盛典。電視的誕生使視覺感受更加重要，而這項越來越繁重的工作可能也是一個因素。
喬治·華盛頓大學政治歷史學家馬特·達萊克說: “隨著總統職責的增加，我認為就職典禮在慶祝集會和遊行隊伍中呈現出一種超越生活的氛圍。”
就職典禮就是在慶祝美國民主的持久力。
