2025-08-06 編輯部
美國川普政府於2025年8月5日宣布終止22項mRNA疫苗的聯邦合約，此舉由衛生部長小羅勃·甘迺迪（Robert F. Kennedy Jr.）主導，總價值近5億美元（約新台幣151億元）。這項決定被宣稱是基於對mRNA技術安全性的疑慮，以及其未能有效預防上呼吸道感染如COVID-19與流感。然而，這一政策轉變不僅忽略了mRNA疫苗在過去疫情中拯救無數生命的貢獻，更暴露了決策的短視與潛在危險。以下將詳細剖析此決定為何短視，並探討其可能帶來的嚴重後果，同時參考公共衛生專家與可靠來源的觀點。
mRNA技術的成就與重要性
mRNA疫苗技術雖然研發數十年，但真正嶄露頭角是在COVID-19疫情期間。透過川普政府第一任期的「神速行動」（Operation Warp Speed），該技術從實驗室迅速轉向大規模應用，成為人類對抗病毒的革命性工具。與傳統疫苗不同，mRNA疫苗不使用減毒或滅活病毒，而是將遺傳指令注入細胞，讓身體自行產生病原體的無害仿製品，從而訓練免疫系統。這一機制不僅加速了疫苗開發速度，還證明其在減少重症與死亡率方面的卓越效能。
例如，在COVID-19疫情高峰期，mRNA疫苗如Moderna與Pfizer的產品，成功將嚴重住院與死亡風險降低超過90%。 這項技術的先驅Katalin Karikó與Drew Weissman更因此獲得2023年諾貝爾醫學獎，表彰其貢獻「在現代史上對人類健康最大威脅之一的疫苗開發中，達成前所未有的速度」。 如今，政府卻以「未能有效預防感染」為由擱置計畫，這忽略了呼吸道病毒疫苗的現實目標：並非完全阻擋感染，而是減輕症狀與防止重症。沒有任何呼吸道疫苗（如流感或RSV疫苗）能提供持久的無菌免疫，這是科學常識。
短視之處：忽略未來疫情準備與技術潛力
擱置mRNA計畫的決定極其短視，主要體現在三個方面。首先，mRNA技術的最大優勢在於其快速適應性。病毒如COVID-19或禽流感（H5N1）經常突變，傳統疫苗需數月甚至數年調整，而mRNA疫苗可在數週內更新配方。這在面臨新興疫情時至關重要。目前，H5N1禽流感已在美國乳牛場爆發，感染逾70人，專家警告若病毒演化為人傳人，可能引發大流行。 終止如Moderna的禽流感mRNA疫苗開發，等同放棄了快速回應的利器。
其次，此決定浪費了納稅人的先前投資。許多計畫已進入後期階段，政府雖表示會保留部分以「維護投資」，但整體風向轉移至「更安全」的傳統平台，將延遲創新。公共衛生專家如明尼蘇達大學的Mike Osterholm指出，mRNA的快速生產潛力在新型疫情中「至關重要」，他稱此決定是其50年生涯中最危險的公共衛生抉擇。 費城兒童醫院的Paul Offit也批評，在禽流感疑慮揮之不去之際，這是「過於短視」的行為。
最後，從全球視角看，這將削弱美國在生物安全領域的領導地位。其他國家如南非與阿根廷正透過世界衛生組織推動mRNA疫苗研發，若美國退場，可能導致疫苗供應鏈依賴外國，增加地緣風險。 這不僅是科學倒退，更是戰略失誤。
危險之處：威脅公共衛生與基於錯誤信息的風險
更嚴重的是，此決定的危險性。甘迺迪部長長期以來對疫苗持懷疑態度，甚至曾散播COVID疫苗「最致命」的錯誤信息，儘管大量研究證明mRNA疫苗安全且副作用罕見（如心肌炎發生率遠低於COVID本身）。 政府聲稱「數據顯示未能有效預防感染」，但這是對科學的誤解：疫苗目標是減輕嚴重後果，而非零感染。 這種基於偏見的決策，可能放大反疫苗情緒，導致疫苗接種率下降，進而引發可預防疾病的爆發。
專家警告，此舉將「削弱國家對未來生物威脅的防禦」，如前BARDA主任Rick Bright所言，這是「巨大戰略失敗，將以生命損失來衡量」。 在X平台上，感染症醫師Jake Scott也批評，這是對疫苗學的「基本誤解」，犧牲了已證明有效的平台。 此外，終止計畫影響Moderna、Pfizer等公司，可能導致產業創新停滯，延緩對癌症或其他疾病的mRNA應用。
從社會層面看，這可能加劇公眾對科學的不信任。甘迺迪已重組疫苗顧問委員會，移除專家並引入反疫苗觀點，這進一步侵蝕機構公信力。 若另一場疫情來襲，美國的回應能力將嚴重受損，潛在死亡人數可能成倍增加。
呼籲理性回歸科學
擱置mRNA計畫的決定不僅短視，忽略了技術的適應性與未來潛力，更危險地威脅公共衛生安全。基於誤信息而非證據的政策，將付出高昂代價。政府應重新評估，傾聽如Osterholm與Offit等專家的聲音，恢復對mRNA的投資，以確保美國在下一次健康危機中站穩腳跟。科學進步不應屈從於政治偏見，否則，我們將重蹈疫情初期的覆轍。
