日本出現一則異常現象，很多夫妻奮鬥了一生，子女各自成長獨立，自己也退休，夫婦正可享清福，可是卻出現不少人離婚。一般人解釋，子女需要照顧時，夫婦意見不合也要容忍，子女自立後，就不再互相容忍，因而離婚。這種解釋好像合理，事實上還有疑點，很多離婚夫婦年輕時並沒有意見衝突的糾葛，退休後才合不來。
合理解釋是在退休前，職場上的事就忙得暈頭轉向，很多的人與事需要處理，沒那份閒功夫與配偶衝突，當然不會有糾紛。可是退休後，沒有職場上的人與事好操心，人會很空虛，只好操心配偶的言行，沒有人與事可以管，只好管配偶，彼此看對方不順眼，又不必操心需要共同照顧子女的問題，因而容易離婚。
依進化論，高等生物都是由低等生物進化而來，可是為何唯獨人類的智慧高出其他動物太多了，尤其是十九世紀以後，人類的知識進步太快了。最可能的原因是一般動物只求溫飽，不容易進步，人類除了溫飽外，還有太多的慾望，為了滿足慾望，必須與同類競爭，造成人類必須活在競爭的環境裡。有人不想被欲望束縛，因而遁入空門，只是空門也可能形成另一個競爭的世界。
人就是活在競爭的社會，競爭的手段或許有差異，只是目標差別不大。人年紀大了，智慧未必就退步，但在社會上競爭力衰退是必然的現象，必須離開原來的職場，因此出現很多空閒的時間，要如何安排這些時間也是棘手的問題，這是人人都要面對的挑戰，若沒有適當安排，會出現心理扭曲的問題。
筆者常建議學生，要有兩個以上的專長，第一專長需要靠它「吃飯」，第二，甚至於更多的專長，是用來「生活」。用來「吃飯」的專長需要與他人競爭，很難獲得快樂，用來「生活」的專長是與自己競爭，而且自己永遠是勝利者，因為今日的「我」必定勝過昨日的「我」，例如一個人學書法，進步是必然的， 它是與自己競爭，不是與他人競爭。
若沒有學得第二專長，一直從事與他人競爭的專長，很難獲得喜悅。有人利用時間擔任志工，這是很聰明的做法，因助人而看到受助者感恩的表情，可以獲得喜悅，心裡就會正常。在很多單位，臉部表情燦爛者往往是志工，領薪水者反而比較少有這種表情。志工是為他人服務，可是在心靈上是為自己服務。
年紀大了在職場上的競爭力衰退，反而空出很多時間，要如何安排這些時間是重要的課題。若能找一個專長或工作上「癮」，而且是不傷身更不傷財的「癮」，姑且稱它為「善癮」，則可以過充實的生活。以前筆者學過幾項東西方樂器，因為蕭容易攜帶，比較不會荒廢，因而規畫讓自己沉迷於蕭。
參加團體活動，更容易沉迷於「善癮」，而吹簫的團體只有南管社團，因而參加南管的活動。學南管必須先學拍板（唱曲），再來就是各種傢俬（樂器），只是筆者只是要與自己競爭以獲得喜悅，需要沉迷於容易進步的專長，因而將心思放在蕭，也附帶接觸笛，整天沉迷於「善癮」，真的可以獲得喜悅。
人除了要有賴以吃飯的專長外，還需要有調劑生活的專長或嗜好，才能有喜悅的人生。尤其是退休後若沒有沉迷於「善癮」，就要面對灰色的人生，更會扭曲人性，形成社會的負擔。
（作者為中山大學退休教授、台灣安全促進會會長）
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2020/8/31（台灣時報專論）
