英國《經濟學人》所屬「情報單位」（EIU）近日發表「二0二一年民主指數」調查報告，台灣被評為全球第八名，亞洲第一名。台灣民主被評定已超越所有歐美老牌民主國家，包括英、美、法、德、加拿大等國，同時也超越諸多歐洲知名小國如瑞士、荷蘭、盧森堡、奧地利、比利時等等，甚至連日本和澳洲都瞠乎其後。根據EIU報告，台灣民主只落後北歐五國、紐西蘭和愛爾蘭。
很多國家的民主運動奮鬥了數十年，甚至於百年，連影子都沒看到，甚至於有很多民主運動打倒了舊獨裁，卻產生新獨裁。台灣比較突出，民主運動並沒有流血，出現寧靜革命，最重要的是從絕對獨裁走到完全民主竟然只在九0年代的十年內完成。強人政治雖然在一九八八年結束，可是保守勢力還掌控軍、特，接掌政權的李登輝還抓不到實權，在九0年代民運人士平衡了保守勢力的壓力，李登輝才有空間將台灣由獨裁帶往民主。
蔣政權不只是獨裁，還是殖民統治，台灣人扮演被統治者，中華民國政府當然屬外來政權，當時的民主運動，不只是針對獨裁統治，還要解決殖民統治，所以民主運動就包含台獨運動，只是蔣政權對台獨是零容忍，對民主運動較鬆動，就算要打壓民運人士也會找其他罪名，不會赤裸裸的表態打壓民主，當時的本土政治運動明的是民主運動，事實上隱含台獨運動。
台灣民主化的進展已相當明確，倒是台獨運動的進展如何值得探討。九0年代初期，強人政治雖然已結束，可是保守勢力還掌控台灣政局，所以台獨還是禁忌，不過仍然有人從事台獨運動，只是人數相當少而已，當時從事台獨不只無利可圖，而且可能面臨牢獄之災，所以台獨運動屬政治信仰。
九0年代的十年內，主張台獨的人數暴增，到了二000年，台灣到處都是台獨大師，喊台獨的聲音比唱流行歌還普遍，只是這些台獨聲音並非全部出自政治信仰，有很多屬政治事業，提台獨主張是一種政治投資，尤其是到九0年代末期，喊台獨不只不會被迫害，還有利可圖。顯然的，現代人主張台獨與戒嚴時期的台獨完全不同，早期的台獨是一種政治信仰，現代的台獨屬政治信仰者只佔少數，多數人屬政治投資。
目前「流行歌式」的台獨主張到處都可以聽到，只是大部分主張台獨者都會表示自己依循政治信仰，事實上多數人屬政治投資，有的人要進入政壇，意圖獲得助力，因而提出台獨來助陣。有的人就算不進入政壇，也可以用台獨口號營造舞台，在社會運動佔一席之地，當然，也有因政治信仰而主張台獨。大家都喊台獨，民眾卻難以分辨哪些人是政治信仰，哪些人是政治投資？
目前民眾分不清主張台獨者真正的目的，正好日前總統蔡英文出席一場紀念前總統蔣經國的「經國七海文化園區」開幕典禮時，強調蔣經國當年的「反共保台」路線是台灣現在亟需思考的議題。稱蔣經國「保台」是很結實打了台獨運動一大巴掌，當年的台獨運動為了「保台」而反蔣。蔡英文這一席話立即區隔了政治信仰及政治投資，因政治信仰而主張台獨者，會否定蔣經國的「保台」說，屬政治投資者就會肯定蔡英文的說詞，甚至於歌頌她搶了中國國民黨的神主牌。
（作者為中山大學退休教授、台灣安全促進會會長）
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2022/2/14（台灣時報專論）
