2020年9月26日 美國之音 梅卡爾
奧克拉荷馬市— 奧克拉荷馬州曾經有五十多個全部是黑人居住的城鎮，比美國其他任何地方都多，這些主要由被解放的奴隸所建立的城鎮，現在大多已經消失，美國之音記者梅卡爾報導說，為挽救碩果僅存的十三個全黑人城鎮的奮鬥，正在進行中。
當美國政府強迫六萬多美洲原住民遷往奧克拉荷馬州，好讓路給1830年代的白人拓荒者的時候，白人的奴隸也跟著來了。而在解放黑奴後，獲得釋放的奴隸，也就是所謂的自由人，他們定居在一起並建立了自己的城鎮。
科特拉恩團體共同創辦人傑西卡·霍爾·赫德說：“他們有機會和相貌類似的人，和理解他們所擺脫的苦難的人居住在一起，
他們要尋求一個新機會來建立自己的政府，由自己的人民來治理，而不是被統治。在他們的市長和民選官員方面，這些人全都像他們一樣，這是一個非常棒的機會。”
這個完全自給自足的社區蓬勃發展。在1910年代，波利鎮是一個繁榮的社區，有旅館、醫生、律師、學校、學院和飯店。
赫德說：“波利鎮有自己的報紙，他們有自己的電話公司，因此，它是一個商業和住家生活自成一格的地方，更不用說在多數城鎮四周有成千的農場。”
然而，1930年代的大蕭條為全部是黑人的城鎮帶來嚴重損害，許多居民到其他地方找工作，城鎮人口流失，今天，奧克拉荷馬州全部是黑人的城鎮只剩下十三個，其中包括格雷森，只有一百四十人。
奧克拉荷馬州格雷森市市長萊昂·安德森說：“你知道，百分之九十的居民是退休人員，或者是有某種殘疾的人，他們搬回自己的老家，就在格雷森。因此，我們社區的人口結構其實就是這樣。”
今天，一年一度的牛仔競技表演吸引遊客來格雷森，安德森還記得自己青少年時期在那裡發揮牛仔技巧。
安德森說：“我們以前沒有電影院，我們沒有坐在汽車上看的電影院，你知道，類似週末的消遣活動。但，我們還是可以騎著馬到畜欄去。”他說：“就這樣我們來到畜欄，然後互相挑戰，你知道，我們也許騎同一匹馬，想辦法用繩索比下一個人更快地套住小牛。”
雪莉·巴拉德·尼羅在附近全是黑人的克利爾維尤鎮長大。尼羅說：“我們附近有印第安人居住，因為這是克里克民族的地方，因此，這不僅是一個統統是黑人的小鎮。”
她說：“我們都在同一個地方玩，我們的郵箱都在同一地點，但，當我們要搭乘學校巴士的時候，我們上不同的學校巴士。”
尼羅是一個退休的歷史老師，她和她丈夫，一個退休的學院院長，在別的地方工作了一輩子後，回到克利爾維尤鎮的老家。她說：“我想回到這裡，我知道這個小鎮需要我們，而且我們有能力也有專業技能，可以為克利爾維尤做出貢獻。”
在這個全是黑人的老舊城鎮，許多建築搖搖欲墜，被廢棄了，或者被不在本地的業主所漠視。克利爾維尤設法保留1939年建造的老學校的體育館。現在它是一個社區中心，可以舉行葬禮、家庭聚會和其他活動，為這個小鎮籌集資金。
重振奧克拉荷馬州的全部黑人城鎮，是一個叫做科特拉恩團體的志願者小組的目標。
科特拉恩團體共同創辦人安德烈·赫德說：“如果所有這些建築物都消失了，就真的沒有故事了，因為現在你看到的是一片空地，而人們無法…你能僅僅從一片空地想出東西嗎？但如果這些建築物得到開發，我認為將會有助於這些歷史悠久的黑人城鎮發展經濟。”
科特拉恩團體帶團遊覽全部黑人的城鎮，希望引起人們的興趣和投資，防止奧克拉荷馬州歷史的這個重要部分永遠消失。
