2024.12.28
德國在巴洛克時期有二位很出名的音樂家在 1685 年同年出生：韓德爾（George Frederick Handel, 1685 – 1759）生於2月23日，巴哈（Johann Sebastian Bach, 1685 – 1750）生於3月31日。二人的個性與音樂完全不同，巴哈比較內向，很少出外旅行，認真努力研究音樂，全心擔任教會風琴師，寫了很多不朽的音樂基本作品，如全套鋼琴曲「平均律」、小提琴無伴奏獨奏曲、大提琴無伴奏獨奏曲、風琴曲與數百首宗教合唱曲等，受後來音樂界尊稱為「音樂之父」。韓德爾比較外向，常常到世界各處旅行，當時歌劇在意大利很流行，他搬到意大利，用意大利文寫了42部歌劇；後來發現宗教歌曲在英國流行，就搬到英國，用英文寫了 29部在教會演唱的 Oratorio（清唱曲），名譽傳遍歐洲。
韓德爾寫的29部 Oratorio 中，「彌賽亞」最突出，成為每年年底世界各地常演出的 Oratorio，並不一定是由於音樂特殊而是由於天時地利的原因引起的。
在 1740 年代，韓德爾住在英國寫作宗教樂曲，1741 年受愛爾蘭 Dublin 市軍官委託，根據 Charles Jennens寫的「彌賽亞」英文歌詞寫一部新的 Oratorio，預定於 1742年4月13日在新完成的音樂廳演唱。在首演以前，主辦單位特別吩咐觀眾不要穿豪華的服裝與裝飾，讓音樂廳全場 700 個坐位都坐滿。這次演出由三家慈善機關共同支持，音樂會辦得非常成功。
第二場演唱會於 1743年 3 月 23 日在倫敦市場地區 Covent Garden 劇院舉行，結果沒有愛爾蘭演出那麽成功，因爲音樂評論家認爲宗教歌曲不適合在普通戲院演出，唯一值得提起的是這場演奏開創了新的風俗。
「彌賽亞」全曲分成三部，第一部是預言耶穌的誕生故事；第二部是耶穌的一生，包括祂受釘十字架與復活；第三部是基督教傳教與永生的信息。 「Hallelujah 合唱」是在第二部結束時演唱。根據英國王家傳統，演唱這曲時，國王與王后都站起來，全場聽眾跟着站起來。這風俗的來源有些不同的傳説，大多數相信傳説是來自英國國王喬治二世在當場聽到，心裡很感動，自動站起來。其實無人確定當時喬治二世是否在場，只根據37年後寫的一封信記載這事，說他站起來，一直到「Hallelujah 合唱」唱完後才坐下，有些歷史學家並沒有完全同意。
在韓德爾Oratorio「彌賽亞」首次演出 280 多年後的今天，每年年終在世界各地都有「彌賽亞」演出，成爲基督徒慶祝耶穌聖誕的重要節目。所有從大音樂廳到小教會大大小小演出場所，當合唱團唱「Hallelujah 合唱」曲，全場聽眾都自動站起來，沒有人去追查這傳統的來源事實。
以下的 YouTube 錄影是英國皇家合唱團在倫敦皇家 Albert Hall 音樂廳演唱的「Hallelujah 合唱」實況錄影：
