2023.09.02
1999年 8 月我們參加歌劇欣賞旅行團去歐洲，近兩個禮拜行程只排了二個城市，德國 Bayreuth 6 日與捷克 Prague 市 3 日。一般人對 Prague 比較熟悉，是捷克的首都，都市之美不亞於法國巴黎；可是很多人不知道 Bayreuth，甚至有人問我們為什麽去中東的 Beirut （發音很相似）聽音樂。Bayreuth 位於德國 Bavaria 區東北部，離 Nürnberg（紐倫堡）市不遠。愛好古典音樂的人士很多人知道 Bayreuth 是德國音樂家 Wagner 的歌劇聖地。每年夏季 Bayreuth 音樂節從世界各地大有成千、成萬人來看他的歌劇；我們旅行團有二十多人，大家都是 Wagner 迷，見面後話題只有 Wagner，有人開玩笑說 Mozart 的音樂才能比不上 Wagner。當時我們才知道 Wagner 在音樂界是一位 「Cult」，受很多人盲目崇拜的偶像。
Richard Wagner （1813-1883）是標準自傲的德國人，有歧視猶太人的傾向。他於 1813年5月22日生於德國萊比錫 （與意大利歌劇作曲家 Verdi 同年出生）。出生4個月後父親去世，母親 Johanna與他們的好友猶太人 Ludwig Geyer 同居。他們後來搬到 Geyer 的故居 Dresden。Geyer 對戲劇很有成就，所以 Wagner 從小對表演藝術發生興趣，加上努力學習音樂與文學，聽到歌劇女高音 Minna精彩演唱後，決心專修音樂，加上他對文學與寫詩有濃厚的興趣，他立下志願，將來要成為 Beethoven 與 Goethe 的繼承人。
Wagner 入萊比錫大學專攻音樂，畢業後繼續作曲與演奏。真正開始創作有自己風格的「德國歌劇」是1843年30歲時受聘於皇家 Dresden 歌劇院當副總監。他上任後就決心將歌劇院變成演出真正德國歌劇的中心。首先他必須教育 Dresden 的音樂聽眾，不可繼續接受過去傳統式的意大利歌劇，廢除採用 Recitative （宣敘調）、Aria （詠嘆調）的形式，他的歌劇自己寫詩當歌詞，用管絃樂團發出音響效果來描述歌劇的內容、氣氛與感情。在 Dresden 歌劇院首先介紹他最近寫的歌劇「Rienzi」與 「The Flying Dutchman」，當時聽眾還不習慣新的作風，可是對他沒有反感。他的信心增加，繼續用他的理想寫德國歌劇。1945年10月19日初演新歌劇 「Tannhäuser」成功後，萊比錫音樂報導說新的德國風格歌劇終於在 Dresden 產生，過去比較平靜不受矚目的 Dresden 歌劇院，由於 Wagner 的歌劇，成為德國著名的歌劇院之一。
當時因 Wagner 的健康衰退，醫師禁止他繼續寫作，建議他去捷克溫泉區 Marienbad 靜養。由於他沒事做，帶一本詩人 Wolfram von Eschenbach 寫有關 「Lohengrin」的詩集，因爲Wagner 本來對 Lohengrin 的故事有興趣。有一天忽然靈感一來，他決定不理醫師的勸告半夜起來開始寫「Lohengrin」的詩詞，1847 年終於完成了這部新歌劇。
本來 Wagner 計劃自己指揮 「Lohengrin」初演，可是當時因為他沒有按期交稅，流亡國外，不敢回去德國，他只好委託好朋友（後來成為他的岳父）Franz Liszt 替他指揮。Liszt 決定選1849年8月28日 在德國 Weimar 首演，因爲 Weimar 是著名詩人 Johann Wolfgang von Goethe 的出生地，他在 「Lohengrin」歌劇初演 101年前這一日出生。Wagner 沒有在場聽這一場出演，結果11年後才第一次聽到 「Lohengrin 」全劇演出。
1999 年我們參加旅遊團去 Bayreuth 六天，聽了 Wagner 五部歌劇，包括上述的 「Lohengrin」用全新舞台設計演出；此外我們看了 「The Flying Dutchman」、「Parsifal」、「Tristan and Isolde」與 「The Meistersinger of Nürnberg」。因爲我們對 Wagner 的歌劇不很熟，所以出發前在家先學習，才能專心欣賞 Wagner 的音樂。雖然大部分歌劇都很長，3 – 5 小時，可是在 Wagner 的聖地劇院聽他的歌劇，我們集中精神欣賞他創造的德國式歌劇，真是三生有幸。Bayreuth 歌劇院是 Wagner 親自選擇地點、設計劇院建築的，從外面看起來是一個長方型的普通建築，可是裡面很特殊。全部椅子都是木板，沒有坐墊或背墊，坐起來不太舒服。有些聽眾自己帶坐墊來看歌劇。Wagner 注重音響效果，管絃樂團坐在最低層，觀眾看不到他們，舞台從前面低層逐漸升高，管絃樂音響傳向舞台最後面，然後反射回來傳向聽眾，所以聽眾所聽到的音響特別好。在每場表演開始前，服務人員把所有的門關起來、上鎖，不讓觀眾在表演中間離開劇場。我們第一場聽到「The Flying Dutchman」，開始前全劇場電燈都關起來，我們看不到管絃樂團與指揮，在完全黑暗中突然聽到序曲的第一個和聲，非常感動，是世界上唯一發出這音響效果的劇院。
我們到達 Bayreuth 後，當時劇院的總監，Wagner 孫子 Wolfgang 特別招見我們。記得當我們走進他的辦公室時，他表現歐洲紳士作風，看到信惠用拐杖慢慢走進門，他立刻站起來歡迎她，而且伸手牽她慢慢走到椅子前，幫她安全坐下。然後他讓大家發問，談一些有關於 Wagner音樂季的故事。
